菜の花エコプロジェクト（取組の概要）

• 活動の広がり
• 菜の花エコプロジェクト

琵琶湖の赤潮発生をきっかけに、昭和56年から廃食油を回収し、石けんへのリサイクルを行ってきましたが、石けん使用率の低下により廃食油の新しい活用の道として環境生活協同組合と連携して平成8(1996)年から燃料化に取り組みました。

• 昭和56年（1981）　消費生活学習グループが、缶、ビン、廃食油の回収を始める。
• 昭和60年（1985）　住民協働による「あいとうリサイクルシステム」が東近江市の愛東地区全域に広がる。
• 平成8年（1996）　廃食油燃料化プラントが完成し稼動する。
• 平成10年（1998）　菜の花の苗作り始まる。
• 平成11年（1999）　愛東町子ども会の『なんでもチャレンジ隊』による菜の花を利用した環境学習が始まり、苗の定植を行う。「地球と新しいつきあいを始めよう」をテーマに“アースデイしが”を開催。知事、記者会見で菜種油燃料化に向け栽培普及検討を発表
• 平成12年（2000）　収穫・搾油等の、環境学習会を開催。
• 平成16年度（2004）　汎用コンバインを購入（県1／3　町2／3）。栽培面積12ha。
• 平成17年（2005）　あいとうエコプラザ・菜の花館が竣工（乾燥・搾油、燃料化施設）
  第2回全国菜の花学会・楽会in東近江市を開催。

菜種の栽培から廃食油の燃料化にいたる循環の過程で、農業振興、観光、学習、まちづくりなどさまざまな波汲効果をもたらしています。昔農村にあった菜の花をもう一度よみがえらせることで、環境問題とエネルギー問題と農業の抱える問題を、地域から解決する取組です。