東近江市近江匠人 認証物産と事業者　株式会社みんなの奥永源寺

　令和の時代を象徴する日本最古の歌集「万葉集」。その「第1巻」の額田王と大海人皇子の相聞歌に登場する、東近江市の花「ムラサキ」を用いた地域活性化ができないだろうか。そう考え始めて7年、今回認証された物産が誕生しました。「ムラサキ」が持つ美しさだけではなく、漢方生薬としての価値を最大限に生かすため、試行錯誤を繰り返しました。

　「ムラサキ」は市の花であるにもかかわらず、市民だけではなく、栽培されている奥永源寺地域でも馴染みが薄いのが現状です。しかし、活動をしていくうちに、少しずつですが関わってくださる方が増え、今では奥永源寺地域にはとどまらず、八日市地域や永源寺地域全体でも栽培されるようになりました。

　これまでは「市の花」としての認識を広めるために活動に取り組んできました。これからはもう一歩踏み込み、皆さんの生活の一部として親しんでもらえるような、そんな地域物産に育てていくことが私の目標です。